A técnica de coleta de amostras é crítica nos testes de RSV (teste de vírus sincicial respiratório). A melhor e mais frequentemente usada amostra é um aspirado nasal ou lavagem. Uma seringa é usada para inserir uma pequena quantidade de solução salina estéril no nariz, então uma sucção suave é aplicada (para o aspirado) ou o fluido resultante é coletado em um copo (para uma lavagem).
Às vezes, a nasofaríngeo (NP) cotonete é usado, embora não seja preferido porque a quantidade de vírus obtida num esfregaço é geralmente baixa. O swab NP é coletado fazendo com que a pessoa incline a cabeça para trás, depois um cotonete de Dacron (como um longo cotonete) é suavemente inserido em uma das narinas até encontrar resistência (sobre 1 para 2 polegadas em), então girou várias vezes e retirou. Isso não é doloroso, mas pode fazer cócegas um pouco e fazer com que os olhos da pessoa lacrimejem.