Pertosse, noto anche come pertosse, è un'infezione respiratoria altamente contagiosa causata dal batterio Bordetella pertussis. Colpisce soprattutto neonati e bambini piccoli, ma può colpire anche adolescenti e adulti, portando a gravi complicazioni. Comprendere le cause, sintomi, e le opzioni terapeutiche disponibili per la pertosse sono cruciali per la prevenzione, rilevamento precoce, e una gestione efficace di questa malattia potenzialmente pericolosa.
Cause della pertosse
La pertosse è causata dal batterio Bordetella pertussis. I batteri si diffondono attraverso le goccioline respiratorie quando una persona infetta tossisce o starnutisce. L’infezione è altamente contagiosa e può essere trasmessa facilmente da persona a persona. I neonati e i bambini piccoli che non hanno ricevuto la serie completa di vaccinazioni raccomandate sono particolarmente vulnerabili a contrarre la malattia.
Sintomi della pertosse
I sintomi della pertosse si sviluppano tipicamente in fasi e inizialmente assomigliano a quelli di un comune raffreddore. Tuttavia, dopo una o due settimane, potrebbero comparire i seguenti sintomi:
- Fase catarrale: La fase iniziale è caratterizzata da sintomi lievi come il naso che cola, starnuti, febbre bassa, e una lieve tosse.
- Fase parossistica: Questa fase è caratterizzata da forti attacchi di tosse spesso seguiti da un tono acuto “urlo” suono quando la persona inspira. Questi attacchi di tosse possono essere così intensi da causare vomito o esaurimento. I neonati potrebbero non produrre il caratteristico suono convulso ma possono sperimentare l’apnea (brevi pause nella respirazione) Invece.
- Fase di convalescenza: Nella fase finale, la tosse migliora gradualmente nel corso di diverse settimane, ma possono persistere sporadici attacchi di tosse.
Opzioni di diagnosi e trattamento
Una diagnosi tempestiva e un trattamento appropriato sono essenziali per gestire efficacemente la pertosse. Un operatore sanitario valuterà in genere i sintomi del paziente, storia medica, e può eseguire test di laboratorio come una coltura della gola o una reazione a catena della polimerasi (PCR) test per confermare la presenza di Bordetella pertussis.
- Antibiotici: Trattamento precoce con antibiotici, come l'azitromicina, claritromicina, o eritromicina, può aiutare a ridurre la gravità e la durata dei sintomi. Aiuta anche a prevenire la diffusione dell’infezione ad altri. Gli antibiotici sono più efficaci se somministrati durante le prime fasi della malattia.
- Terapia di supporto: Gestire i sintomi della pertosse è fondamentale per il comfort e il recupero del paziente. Riposo adeguato, mantenimento dell'idratazione, e l'uso di un umidificatore può aiutare ad alleviare gli episodi di tosse e alleviare la congestione.
- Vaccinazione: La vaccinazione è la misura preventiva più efficace contro la pertosse. Il vaccino contro la pertosse viene solitamente somministrato come parte del vaccino combinato difterite-tetano-pertosse (DTaP) serie di vaccini per neonati e bambini. Un vaccino di richiamo, noto come Tdap, è raccomandato agli adolescenti e agli adulti per mantenere l'immunità.
Prevenzione e controllo
Prevenire la diffusione della pertosse è fondamentale per proteggere le popolazioni vulnerabili, in particolare i neonati che sono troppo piccoli per essere completamente vaccinati. Le seguenti misure possono aiutare a prevenire la trasmissione della malattia:
- Vaccinazione: Garantire che i bambini, bambini, adolescenti, e gli adulti ricevono le vaccinazioni contro la pertosse raccomandate secondo il programma di immunizzazione.
- Strategia di cocooning: Circondare i neonati con uno scudo protettivo immunizzato assicurando che tutti i contatti stretti, compresi i genitori, fratelli, e badanti, siano in regola con le vaccinazioni.
- Igiene delle mani: Lavarsi regolarmente le mani con acqua e sapone o utilizzare disinfettanti per le mani a base alcolica può aiutare a ridurre il rischio di infezione.
- Etichetta respiratoria: Coprire la bocca e il naso con un fazzoletto o con il gomito quando si tossisce o starnutisce può prevenire la diffusione di goccioline respiratorie.
Conclusione
La pertosse è un’infezione respiratoria altamente contagiosa che può causare malattie gravi, in particolare nei neonati e nei bambini piccoli. Riconoscere le cause, sintomi, e le opzioni terapeutiche disponibili sono fondamentali per la diagnosi precoce e la gestione efficace della malattia. Vaccinazione, diagnosi tempestiva, e un trattamento appropriato con antibiotici sono strategie chiave per prevenire la diffusione della pertosse e minimizzare il suo impatto sulle popolazioni vulnerabili. Comprendendo la malattia e attuando misure preventive, possiamo lavorare collettivamente per ridurre il peso della pertosse e salvaguardare la salute pubblica.
