El viernes pasado, la Organización Mundial de la Salud asignó la letra griega omicrón a una variante de Covid recientemente identificada en Sudáfrica.. La siguiente es la respuesta sobre la variante Omicron.
como se llama?
La variante se denominó inicialmente B.1.1.529., pero el viernes fue señalada como variante de preocupación (COV) por la Organización Mundial de la Salud por sus mutaciones “preocupantes” y porque “la evidencia preliminar sugiere un mayor riesgo de reinfección con esta variante”. El sistema de la OMS asigna a estas variantes una letra griega, Proporcionar una etiqueta no estigmatizante que no asocie nuevas variantes con el lugar donde se detectaron por primera vez.. La nueva variante se ha denominado Omicron.
¿Cuándo se detectó por primera vez la variante Omicron??
La variante B.1.1.529 fue identificada el martes y destacada como preocupante por su alto número de mutaciones, lo que podría llevarlo a evadir la inmunidad. También se vinculó con un aumento en el número de casos en la provincia de Gauteng en Sudáfrica., un área urbana que contiene Pretoria y Johannesburgo, en las últimas dos semanas. Estos dos factores lo pusieron rápidamente en el radar de los observadores internacionales., y el asesor médico jefe de la Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido describe la variante como “la más preocupante que hemos visto”.
De donde vino?
Aunque inicialmente vinculado a Gauteng, la variante no necesariamente se originó allí. La primera muestra que mostró la variante se recolectó en Botswana el 11 Noviembre. Los científicos dicen que la inusual constelación de mutaciones sugiere que pudo haber surgido durante una infección crónica de una persona inmunodeprimida., como un paciente con VIH/SIDA no tratado.
¿Por qué los científicos están preocupados por esto??
La variante tiene más de 30 mutaciones en su proteína de pico, la clave utilizada por el virus para desbloquear las células de nuestro cuerpo, más del doble del número que porta Delta. Un cambio tan dramático ha generado preocupación de que los anticuerpos de infecciones o vacunas anteriores ya no coincidan bien.. Basado puramente en conocer la lista de mutaciones., Los científicos anticipan que será más probable que el virus infecte (o reinfecte) a personas que tienen inmunidad a variantes anteriores..
¿Es más transmisible??
Esto aún no está claro, pero el panorama que se perfila es preocupante.. Ha habido un aumento de casos en Sudáfrica debido a 273 casos en 16 noviembre a más de 1,200 a principios de esta semana. Más que 80% de ellos eran de la provincia de Gauteng y el análisis preliminar sugiere que la variante se ha convertido rápidamente en la cepa dominante. El valor R, que indica qué tan rápido está creciendo una epidemia, se estima que es 1.47 para Sudáfrica en su conjunto, pero 1.93 en Gauteng. Existe la posibilidad de que se trate de un problema estadístico vinculado a un evento de superpropagación, pero los datos han generado suficiente preocupación como para tomar medidas de precaución..
¿Las vacunas existentes funcionarán en su contra??
Los científicos están preocupados por la cantidad de mutaciones y el hecho de que algunas de ellas ya se han relacionado con la capacidad de evadir la protección inmune existente.. Estas son predicciones teóricas., aunque, y se están realizando rápidamente estudios para probar la eficacia con la que los anticuerpos neutralizan la nueva variante. Los datos del mundo real sobre las tasas de reinfección también darán una indicación más clara sobre el alcance de cualquier cambio en la inmunidad..
Los científicos no esperan que la variante sea completamente irreconocible para los anticuerpos existentes., solo que las vacunas actuales pueden brindar menos protección. Por lo tanto, sigue siendo un objetivo crucial aumentar las tasas de vacunación., incluyendo terceras dosis para grupos de riesgo.
¿Qué pasa con las drogas existentes??
Los científicos esperan que los medicamentos antivirales aprobados recientemente, como la pastilla de Merck, funcionarán con la misma eficacia contra la nueva variante porque estos medicamentos no se dirigen a la proteína de pico: funcionan impidiendo que el virus se replique. Esto podría deberse a una infección asintomática., existe un mayor riesgo de que los anticuerpos monocolonales, como el tratamiento de Regeneron, podrían fallar o fallar parcialmente porque apuntan a partes del virus que habrán mutado.
¿La variante causará un Covid más grave??
Aún no hay información sobre si la variante provoca un cambio en los síntomas o la gravedad de Covid; esto es algo que los científicos sudafricanos seguirán de cerca.. Dado que hay un desfase entre las infecciones y las enfermedades más graves, Pasarán varias semanas antes de que haya datos claros disponibles.. En esta etapa, Los científicos dicen que no hay ninguna razón sólida para sospechar que la última variante será peor o más leve..
¿Se pueden modificar las vacunas y cuánto tiempo podría llevar??
Sí, teams behind vaccines are already working on updating vaccines with the new spike protein to prepare for an eventuality where a new version might be needed.
A lot of the preparation work for such an update took place when the Beta and Delta variants emerged – although in those cases existing vaccines have held up well. This means research teams were already poised to create new versions of vaccines and have discussed with regulators what additional trials would be required. Esto podría deberse a una infección asintomática., it could still take four to six months before updated vaccines, si es requerido, are widely available.
How likely is it to spread around the world?
Hasta ahora, the majority of confirmed cases have been in South Africa, with a handful in Botswana and Hong Kong. A further case was detected on Thursday evening in Israel – an individual who had returned from Malawi – and two other cases are suspected in the country. On Friday, Belgium confirmed it had detected a case in someone who had travelled to Egypt and Turkey.
Sin embargo, given that there is community transmission in southern Africa, if there is a transmissibility advantage the new variant is likely to have already spread undetected to other countries.
Previous experience shows travel bans tend to buy time, pero, short of taking a zero-Covid approach with hard lockdowns, these measures are unlikely to stop the spread of a new variant entirely.
Fuente: Guardián
